Meet your Match:koppelt katten en baasjes op unieke wijze
Met nog enkele dagen te gaan is het aftellen naar Werelddierendag 2011 begonnen. Wie al een huisdier heeft zal hem of haar wellicht van een extraatje voorzien en wie nog geen maatje heeft wordt door Werelddierendag misschien wel geïnspireerd om een kat of hond aan te schaffen. Het liefst heb je natuurlijk een dier dat bij jou en je omgeving past. Maar hoe kom je daar nu weer achter, als je het dierenasiel bezoekt en vele lieve ogen je aankijken? Met Meet Your Match, een van oorsprong Amerikaans concept, worden door middel van een adoptievragenlijst, levensstijl en wensen in kaart gebracht om te kijken met welk type kat (vooralsnog is het concept in Nederland alleen op katten van toepassing) jij de perfecte match vormt.
Succesvol Aan tafel aangeschoven zijn Reineke Hameleers (Dierenbescherming Limburg) en Nadja Brounen (Dierenasiel Maastricht). Reineke: “De eerste pilot rondom Meet Your Match vond in 2010 in Dordrecht plaats. Niet alleen bleek het project zeer succesvol, men was razend enthousiast. Met zo veel positief nieuws konden en wilden wij dan ook niet anders dan een pilot in Maastricht opstarten. En dus kijken we nu uit naar 4 oktober, de dag waarop Frans Theunisz officieel de eerste kat in ontvangst neemt en waarmee de aftrap naar een hopelijk evenzo succesvol project gegeven mag worden.” Nadja Brounen: “Meet Your Match is een wetenschappelijk onderbouwde plaatsingsmethode die mens en dier bij elkaar brengt en alles met dierenwelzijn te maken heeft. De pilot in Dordrecht heeft uitgewezen dat het aantal teruggebrachte dieren met 50% is gedaald en dat ook de keuze op uiterlijk verminderd is, heel wat dus. Meet Your Match voorkomt dat mensen gaan shoppen of impulsaankopen doen, zo van, ‘die kat heeft me als eerste kopjes gegeven dus die nemen we’. Maar dat wil niet zeggen dat de door jou uitgekozen kat met jou en je omgeving matcht. Natuurlijk is een kat uitkiezen niet altijd even gemakkelijk en zijn katten in het asiel vaak niet helemaal zichzelf. Belangrijk is dat wie een kat kiest er plezier van moet hebben. En andersom, want ook de kat heeft recht om in een fijne omgeving terecht te komen. Niets is immers erger voor een dier dan als een stuk handelswaar beschouwd te worden waarmee van hot naar her gesleept wordt.” Reineke: “Met Meet Your Match voorkom je teleurstellingen. Natuurlijk heb je nooit 100% garantie maar uit de eerder gehouden pilot in Dordrecht is gebleken dat de methode zeer succesvol is en je bijna kunt spreken van ‘kat tevreden, baas tevreden’.” Nadja: “Meet Your Match redeneert vanuit het dier en niet vanuit de mens. Dieren kunnen niet zeggen ‘die kop staat me niet aan dus ik ga niet mee’. Met Meet Your Match proberen we niet alleen miskleunen te voorkomen, als dierenasiel heb je met een behoorlijk groot verantwoordelijksgevoel te maken.” Reineke, zelf kattenliefhebster: “Katten hebben meerdere persoonlijkheden. Meet Your Match heeft negen typen katten in beeld gebracht met hierin een onderverdeling in drie hoofdcategorieën. Groene katten zijn slim en avontuurlijk, oranje katten zijn de beste vrienden die je maar kunt hebben en paarse katten zin rustig, verlegen en zoeken veel genegenheid. Zo kennen we ‘de spion’, ‘de stille liefde’, ‘de aanbidder’, maar net zo goed ‘de directeur’, ‘het feestbeest’ of ‘de uitslover’. Dus je voelt ‘m al, bij ieder type mens past wel een kat.”
Halfstaartje Het verhaal wordt onderbroken door de enthousiaste komst van Halfstaartje, een vrolijk zwartgrijs gestreepte kat die al luid spinnend een poging doet het pratende gezelschap van haar à propos te brengen en waarmee we meteen kennis maken met ‘de uitslover’ onder de katten. Reineke, druk bezig Halfstaartje al aaiend tevreden te stellen vervolt haar verhaal. “Meet Your Match zet mensen aan het denken. In de zin van ‘wat voor soort kat past bij mij? Wil ik een schootkat, een actieve kat, moet hij alleen thuis kunnen zijn, moet hij snel aan situaties kunnen wennen? en ga zo maar door.” Nadja: “Om duidelijkheid omtrent de kat en zijn toekomstige baas te krijgen is een methode ontwikkeld. Zo worden katten die bij ons binnenkomen gedurende een periode nauwlettend gescreend. De eerste dagen brengen we zaken in beeld als ‘is de kat dapper, durft hij al te eten, is hij ontspannen? Standaard dingen die achteraf zeer belangrijk zijn. Rond de derde dag wordt een kattenpersoonlijkheidstest afgenomen. Zo kijken we onder andere naar de begroeting, introductie nieuwe omgeving en besteden we aandacht aan roepen en benaderen. Om prikkels van buitenaf te voorkomen doen we dat in een aparte ruimte. Nadat we een heel scala aan gegevens op datakaarten ingevuld en gerubriceerd hebben komt aan de hand van een puntentelling een bepaald karakter naar voren en kan de definitieve gradatie in beeld gebracht worden. De ene keer hebben we met een ‘feestbeest’ te maken, een kat die als missie feesten heeft dus, maar net zo goed ‘de assistent’, de rechterhand waar jij als baas helemaal van op aan kunt.” Reineke: “Net zo goed als we aandacht besteden aan het karakter van de kat is het voor de medewerkers van het asiel van groot belang een beeld van zijn toekomstige baasje te krijgen. Meet Your Match werkt met een adoptievragenformulier waarmee een beeld omtrent het baasje en zijn/haar wensen verkregen wordt en er naar een zo perfect mogelijke match toegewerkt kan worden. Wat ook niet vergeten mag worden is dat met Meet Your Match de aantrekkingskracht van het asiel vergroot wordt. En dat is met alle vooroordelen en foutieve stellingname dat met dieren in een asiel (die veelal buiten hun schuld in het asiel belanden) per definitie iets aan de hand is heel belangrijk.” Nadja: “10% van de huisdieren komt uit het asiel. Dat percentage moet omhoog. Net als dieren die bij een fokker gekocht worden verdienen dieren het uit dierenasiel het om net zo snel een baasje te krijgen waar zij zich thuis voelen. En daar streven we ook naar, dat een kat uitkiezen een feest wordt. Voor zowel het baasje als het dier zelf en met liefde voor het leven. Wat de negen types aangaat, of je nu een ‘aanbidder’ of ‘aanvoerder’ hebt, met Meet Your Match is iedereen tevreden.”
